文摘是科學論文的必要組成部分，是論文的縮影，因此摘要的內容應包含與論文同等量的主要信息，應具有獨立性和自含性，即不閱讀論文的全文，就能獲得必要的信息。摘要中有數據、有結論，是一篇完整的短文，可以獨立使用，可以引用，可以用于工藝推廣。文摘可供讀者確定有無必要閱讀全文，也可供二次文獻采用。所以撰寫時要求其用字準確，闡述客觀簡明；切忌空洞理論，模棱兩可，或對研究工作本身優劣進行自我評述；它還要求文章的結構緊湊，避免使用圖表或化學結構式等；也要避免引用正文中才能列出的公式號，圖號，表號或參考文獻號。摘要一般應說明研究工作的目的、實驗方法、結果和最終結論等，而重點是結果和結論。

中文摘要一般不宜超過200～300字，外文摘要不宜超過250個實詞。除了實在無變通辦法可以除外，比如為了評審，或參加學術會議，或研究生的學位論文，可按各種要求寫成變異體式的摘要，不必受上述字數規定的限制。

據GB6447-86所述:文摘(Abstracts)是以提供文獻梗概為目的，不加評論和補充解釋，簡明、確切地記述文獻重要內容的短文。文摘有以下幾種:

1.報道性文摘(資料性文摘)Informative abstract s指明一次文獻的主題范圍及內容梗概的簡明文摘。

2.指示性文獻(說明性文摘)Indicative abstract s指示性文獻僅僅說明文章內容范圍，工作性質，泛泛而談，不涉及具體材料。

3.報道/指示性文摘Informative-indicative abstract s以報道性文摘的形式表述一次信息價值較高的部分，而以指示性文摘的形式表述其余部分的文摘。

4.作者文摘author′s abstract s由一次文獻的作者自己撰寫的文摘。

5.文摘abstractor′s abstract s由一次文摘作者以外的人員編寫的文摘。

現在科技期刊多用報導性文摘，其要素有:

目的—研究、研制、調查等的前提、目的和任務，所涉及的主題范圍。

方法—所用的原理、理論、條件、對象、材料、工藝、結構、手段、裝備、程序等。

結果—試驗的、研究的結果、數據，被確定的關系，觀察結果，得到的效果、性能等。

結論—結果的分析、研究、比較、評價、應用，提出的問題，今后的課題，假設、啟發、建議、預測等。

其他—不屬于研究、研制、調查的主要目的，但就其見識和情報價值而言也是重要的信息。