如何寫好碩士、博士論文
研究生的碩士論文和博士論文,既反映著研究生對其所學專業基礎知識的掌握,也集中地體現了研究生的辯證思維技巧和理論創新精神。對文科研究生而言,其知識面的寬和窄,實際業務能力的強與弱,對社會實踐理解得深與淺,以及思想表達水平的高與低,大體上都可以從學位論文中看出個究竟來?;蛟S能夠這樣說,在很大的程度上我們可以就一篇碩士或博士論文對研究生的專業綜合素質做出判斷和評價。學位論文對研究生們的極端重要性,以及他們寫好學位論文熾熱的主觀愿望和認真態度,為保證研究生學位論文的質量創造了良好的前提。最近幾年筆者通過參加經濟學研究生碩士、博士論文的指導、評審和答辯,在目睹青年研究生學業巨大進步的同時,也明顯覺察到某些研究生學位論文的不足。下面就如何寫好碩士、博士的學位論文,從選題、構思、準備、創新、寫作、文字技巧等幾個方面談談我的體會。
一、選題
選題在一定程度上決定著論文的成功與失敗。選題好,不但自己寫起來得心應手,而用理論創新多,實踐意義強。反之亦然。選題的基本原則:
(一)從自己的興趣出發。一個人對一件事情沒有興趣、愛好,就不可能認真鉆研,對不感興趣的題目不可能寫出好文章。碩士、博士論文不是奉命、指定作文,都是自己選題。選題首先要從自己的愛好出發,這很重要,它最能調動自己的主觀能動性。要把寫好學位論文作為自己最大的快樂,最大的滿足,這都要以熱愛自己的選題、傾心于自己的選題為基礎。
(二)從平凡中捕捉。經濟生活與社會生活密不可分,在日常的學習、閱讀、思考過程中,與老師、同學交談過程中,每個人都可以發現很多感興趣的東西,這都可能成為選題。一個人要學會在平凡中發現火花,發現亮點,并及時地捕捉它。切不要輕看細微的火花,科學上許多大發明就來自這些平凡而細微的火花之中,比如牛頓發現地心吸引力就是從蘋果落地中得到啟示的。這里所謂“火花”就是文學創作中“靈感”一類的東西。有了“靈感”,就會有創意,就可能引發思維的溪流,渲瀉成文。
(三)從自己的強項展開。一個人不可能樣樣精通,要善于發現自己的強項,從年輕的時候就注意培養自己的強項,這可以說是成才的基礎。如果對自己的強項不了解、不意識,朝三暮四,東一榔頭,西一棒子,終將一事無成。這里所謂強項,就是相對而言,自己在某一方面的天分好,悟性快,靈感多,比其他人突出。實踐證明,如果選題既是本人的愛好,又是自己的強項,將會更充分地發揮自己的潛能,寫起來心馳神移,酣暢淋漓。
(四)從現實與理論的結合中取材。值得注意的是,既不要選太冷僻、離實際太遠、過于抽象的純理論的題目,也不要選大家都在講、都在寫,炒得很燙的題目。選別人都在寫的題目,無疑增加了寫好的難度,鸚鵡學舌,鮮有新意,很難創新,很難體現出自己論文的學術價值。而選別人沒有寫過的題目,也有很多難處:自己的實力夠不夠,知識水平能否達到,資料能否充分掌握,這都是問題。我主張從理論與現實的結合上選題,既不是純理論的,也不是純實踐的。更主張從與時俱進的角度,選時代感、現實性比較強的理論問題和實踐問題??傊?,選題視野要放寬,要多角度思考,反復篩選、比較,選擇適合自己的題目。
(五)從小題入手。實踐證明,論文選題還是稍小一點好。小題可以大作,一個小題把它做大了,說明你認識深刻、分析全面。寫文章最忌諱大題小作,題目很大,駕馭不了,內容很空,寫出來顧了這頭顧不了那頭。而且,面面俱到又必然難以突出中心,難以抓住要害,很容易流入泛泛而談,空對空地敘述。反過來,小題大作便可以縱橫捭闔,游刃有余,可以寫得深刻、細膩、透徹,從而更精彩,更有說服力。
二、構思
學位論文的寫作標志著研究生的學習進入了一個新的階段。這個階段的主要特征,一是由分散地、廣泛地攝取知識,轉變為集中地、專一地對特定的領域進行深入鉆研;二是由被動地接受知識,轉變為主動地運用知識;三是在消化自己已學過的全部知識的基礎上,獨立地展開創造性的思維活動。因此,這既是學習的延續和深入,又是獨立研究的開始,需要超乎尋常的集中思索和周密構思。
(一)內容上。要有完整性:論述問題全面,而不是顧此失彼,掛一漏萬;要有科學性:道理說得清楚,言之成理,持之有故,能夠以理服人,符合規律;要有邏輯性:思維符合邏輯,順理成章,不是東拉西扯,讓人讀不懂,讓人理解不了;要有實用性:在實踐中站得住腳,是可操作的,而不是主觀的東西。經濟學的生命就在于實踐,如果僅是紙上談兵,不能操作,文章也是失敗的。要做到這一點,我主張研究生寫學位論文期間,要安排一些時間到基層、到農村、到企業去進行一番調研,以取得足夠的感性認識。
(二)方法上。這是最重要的??匆粋€人有沒有研究能力,就是看你有沒有深刻的洞察力、敏銳的反思力、豐富的想象力。而這一切都需要以科學的研究方法為前提。學術研究的實踐告訴我們,方法是獨立研究的基礎,是衡量學術水平最重要的標志,也是研究生學習期間最要下功夫鉆研、掌握的。
科學的研究方法可以舉出這樣一些:
1.由具體到抽象。寫文章不能一會兒是現象,一會兒是本質,一會兒在交代概念,一會兒又在談現實生活中的東西,攪來攪去,看這種文章讓人糊涂。
2.由抽象到具體。先交代、分析概念,后寫具體東西,也就是由本質到現象,這是教科書中經常運用的科學方法。這種方法經過了由具體到抽象的思維過程,然后再由抽象回到具體中。由抽象到具體,一般說只是研究成果的表述。這是馬克思《資本論》用得最多的科學方法。
3.邏輯與歷史的一致。邏輯與歷史的一致是方法論的一個規律,邏輯推理的過程也就是歷史發展的進程。比如,列寧講資本主義自由競爭必然發展為壟斷,壟斷以后才有資本輸出,資本輸出以后才有國際間經濟的融合,才有對世界領土的瓜分。所以,列寧關于帝國主義的五個特征是不能顛倒的,它體現著邏輯的基點與歷史的基點的一致性,邏輯的進程與歷史的進程的一致性。論文內容的推理過程、敘述過程要與事物發展過程相吻合,這為論文嚴密的科學性,深刻的說服力提供了保證。
4.規范與實證相結合。規范的方法是研究“應當怎樣”,如制度、體制應當怎樣安排,旨在揭示其發展的必然趨勢;實證的方法是研究“怎樣才能實現這種安排”,運用什么手段、措施,經過什么過程,從實踐中去證明它怎樣才能達到這個規范。有的文章只談應當如何,而對實際怎么辦、怎樣才能達到這個目標,就沒有考慮,沒有分析;而有的文章又只講今天怎樣搞,現實經濟生活中是如何運行的,但沒有揭示怎樣才是符合經濟規律的運行,今天的實踐最后必然要達到什么樣的規范。這都容易產生片面性。
5.定量與定性相結合。不能只有定性分析或只有數量分析,要么定性很抽象,沒有數量界限的引入和數量的分析,要么只有數量關系,沒有本質的描述,全是抽象的數學公式,把生動的經濟生活搞得索然無味,甚至很晦澀,看都看不懂,這兩種傾向都要避免。定性既不是全部都只用文字表達,也可用表格、數字定性,定量也不盡是數字排列,公式堆砌,數量分析中也應當貫穿本質的揭示。任何事物都是質和量的統一,解剖、分析事物既要定性也要定量。特別在分析事物發展階段性時,沒有量的分析不可能體現階段性,同樣,沒有揭示出部分質變也不能鮮明表現出階段的特征,量變與質變是相輔相成的。
6.研究方法與表敘方法的聯系。研究、思考問題的方法與表述的方法可能是共同的,但更多的是表述方法與研究方法是反方向的。研究時從具體到抽象,敘述時則從抽象到具體。寫作碩士、博士論文時一定要有方法論的意識,千萬不能盲目。研究方法與敘述方法究竟是順向還是逆向,頭腦一定要清楚。掌握了方法,寫作時才胸有成竹,不會混亂。
7.其它方法。如比較法,要善于橫向、縱向比較,進行不同歷史階段,不同層次的比較,但參照系要恰當。還有歸納法、解剖法、分解法、控制論方法、系統論方法等等,這里就不一一細說了。
總之,作為一篇高質量的碩士、博士論文,離不開馬克思主義最基本的、科學的研究方法。掌握了科學的方法,就會為創新奠定基礎。學社會科學絕不要人云亦云,拾人牙慧?,F在研究生中有一種傾向,就是認為西方經濟學理論都是正確的,幾乎沒有人提出西方的那些理論觀點,是在什么歷史條件下提出來的?有什么局限性?有沒有值得商榷的地方?社會科學研究最忌諱盲從。人同我異、人異我同才有自己的創建,別人看到共同的,自己要看到差別;別人看到差別,自己要看到共同點,才是有水平的。做任何事都要有創新的意識。怎樣創新?科學的方法是關鍵,沒有科學的方法不可能創新。連馬克思主認唯物辯證法都未掌握,何談創新?只能是胡思亂想。寫文章絕不能用概念論證概念,一個概念還沒有交代清楚,卻又引入另一個新概念,這是缺乏說服力的。有意識地自覺掌握和運用科學的方法論比掌握具體的知識、具體的觀點更難。只讀一篇文章是難以得出方法論結論的,要多看文章多學習,才有可能掌握科學的方法論。
三、準備
(一)資料與理論的準備。既要準備資料,也要準備理論,二者缺一不可。光有數字資料、沒有觀點不行;光有觀點、沒有數字資料也不行。
關于資料準備。經濟學要講量,沒有數字,沒有統計資料不行?,F在同學們所處的時代,是資料爆炸的時代,資料不是少而是多,多得看不完,理不清,各種資料都有,比較復雜。怎樣駕馭資料,消化資料?這也是寫論文必需要考慮的問題。一開始就要重視搜集各種統計資料,不斷積累資料。若開始寫論文時才找資料,就很被動,容易產生盲目性。反之,若從讀研究生開始就在想題目、思考論文寫作,搜集資料,考慮、準備了2—3年,脈絡就會很清楚。收集資料不難,關鍵是對紛繁重疊的資料要進行考訂、辨析,要有分析、取舍、整理,要把別人的資料變成自己的資料。學會自己動手準備資料,這是每一位研究生的基本功。不能設想一個連資料也不會查找、搜集的人,可以獨立地從事經濟理論的研究。此外,還要注意資料的真實性,盡量多用國家正式公布的統計資料,不能道聽途說,不能不加分析地轉摘、借用別人的資料。
關于理論準備?,F在研究生寫論文,最大不足是馬列主義理論準備不足。西方理論準備了一大堆,各種曲線、公式、模型、各種觀點應有盡有,但是對馬克思主義經濟學理論卻準備得很少。這是一種很不好的偏向,甚至是錯誤的偏向。須知,要做經濟研究沒有馬列主義經濟理論指導,科學價值總是有限的,而且很容易出差錯。強調馬列主義理論并不是講要拘泥于馬克思主義經典作家的那些原話,而是說要有馬克思主義政治經濟學的功底,要熟悉馬克思主義揭示的社會經濟運行的基本原理,要用馬克思主義的科學方法。我們應當針對自己的研究題目,有意識地提出:馬克思主義經典作家曾在什么條件下論述過,怎么講的?今天看來哪些是對的,哪些要充實,哪些要發揚?這一點大家千萬不能忽視。馬列主義理論必不可少,它對你研究思考問題只會有幫助,不會對你有任何損害。我們應當把理論準備的過程,當成學習、提升自己理論素養的最好機會,當成幫助自己消化已學知識的“胃舒平”,當成啟發自己理性靈感的“酵母片”,百倍地珍惜它、看重它。
(二)提綱。寫碩士、博士論文沒有提綱不行。提綱必須由粗到細。有了選題后,先分幾個大的部分闡述,然后才是具體的觀點排列,敘述方法的選擇。每一部分論述幾個什么問題,每個問題有幾個要點,從哪幾個方面展開自己的分析都要細化。這樣綱舉目張,脈落了然,重點突出,層次清晰,方可動筆。連理論觀點都沒有概括出來,都沒有搞清楚,只有幾個模糊糊的大框框、大構架,就動手寫文章必然是失敗的。如果連觀點都概括不出來,說明你還沒有把問題吃透。必須把自己的觀點用很準確的語言表述出來,作為提綱寫出來的,才能下筆。在提綱、粗綱、細綱上下功夫是很重要的,很值得的。提綱越詳細,寫起來越得心應手,因為把承上啟下,過經過脈的地方都考慮到了。如果提綱很粗。觀點也不明確,觀點之間的關系也沒搞清楚,寫起來必然很吃力,很可能寫得很混亂。
四、寫作
鄭板橋講過,“胸有成竹”就是要由“眼中之竹”變成“心中之竹”,再由“心中之竹”變成“手中之竹”。寫文章是一樣的,由觀察事物、分析事物到提升成概念、觀點,再將概念、觀點完整、準確地表述出來。碩士、博士論文不能沒有創新。創新就是要有自己的見解,自己的論證,有自己獨特的方法,要體現自己獨特的知識結構。要寫出自己的創意,自己的風彩,這不僅需要知識日積月累,思維逐步深化,表達不斷提升,還需要“敢為天下先”的理論勇氣。當然也不要把創新神秘化。觀點有創新,資料的整理也有創新,方法的運用更有創新,批判是創新,補充是創新,繼承、歸納也有創新。具體寫作時有幾點需要注意:
1.以學生、學者的身份寫論文,不要居高臨下,不要以“師爺”的身份講口氣很大的話,不要亂作絕對肯定或絕對否定。不要輕易對任何一種觀點、一種理論、一種經濟現象作肯定或否定的結論,注意辯證思考,科學表述。
2.集中精力,集中時間,一氣呵成。寫文章思維連貫性很重要,最好不要中斷。中斷了再寫,往往事倍功半。
3.先易后難。學位論文往往內容多,可以先寫最熟悉的、資料掌握最充分的。
4.要善于捕捉、記錄“靈感”。思想的火花不是隨時都會閃現的,往往轉瞬即逝,一定要抓緊記下來。但是,也不要抱著“一鳴驚人”的不切實際的想法。做學問要腳踏實地,循序漸進,刻苦思索,甘于寧靜。
5.邊寫邊改。文章不怕改、不怕放,放幾天,可能又會有新的體會。碩士、博士論文更要多改、反復改。要有“十年磨一劍”的精神。要敢于忍痛割愛,戰勝自我,不能過于自信,認為自己的文章盡善盡美,窮盡了真理,沒有修改的必要,肯定是不行的。要虛心聽取別人的意見,善于否定自己。論文要有專業性,也要有通俗性,把突出的精華部分交待清楚就很不錯了,不可能通篇都是創新,都是精華。
五、關于文字技巧
這里扼要講幾點:一是增加可讀性、通俗性。經濟論文要寫得生動,通俗易懂,要替讀者考慮,多用短句,少用長句。不要用刻板無味的議論擠走鮮活的現實,不要用抽象的概念淹沒生動的表達,不要用晦澀難懂的詞匯代替通俗的語言。行文生硬、死板、教條,算不上好文章。隨著市場經濟體制的建立,人們日益關心經濟生活,經濟類文章要讓沒有學過經濟學的人都看得懂,才是有水平的。當然,學位論文有自己的專業性,但在我看來,經濟學的專業性同它的通俗性、適用性、群眾性不僅不矛盾,反而寧可說是一致的。二是留有余地、層層遞進。不要一開始就把后面的話說完,這是初學寫論文的人容易犯的一個毛病。要由淺入深、由此及彼、由表及里。三是引文一定要注意準確性。引原文要引最能說明觀點的精彩部分,既不要用別人的話代替自己的闡述,也不要斷章取義。概括性引文更要準確,不要曲解了別人的原意。特別是作為論證依據的話,更要注意依據本身站不站得住腳。有的同學把西方經濟學家的話全都當成最可靠的理論依據,作為最主要的論據,其實這也要因事而異,不可一概而論。
最后,我還想說,學位論文不一定要硬性規定字數。文章寫得過于冗長,簡單的道理繞來繞去,“牛皮扎,扎牛皮”,不僅讀者讀起來費勁、費時間,而且必然會沖淡自己的重點和精華。尤其在當今提倡說短話、寫短文的情況下,硬性強迫博士論文必須10萬字以上,我以為是不足取的。有話則長,無話則短,以講清問題為目的,這不多好嗎?出精品,而不是濫竽充數,這應當成為每一位研究生的追求。